Produção de serapilheira, precipitação e o fluxo de nutrientes foram investigados em uma parcela de 0,25 ha de uma floresta pluvial secundária de terras baixas em Ile-Ife, Nigéria, por um período de um ano. O estudo determinou a magnitude dos fluxos de nutrientes através da serrapilheira, da chuva incidente, da interceptada, da escoada pelo tronco, e também avaliou a importância relativa desses componentes como vias de transporte de nutrientes para o solo desta floresta. Houve variação mensal significativa na produção e acúmulo de serapilheira com maiores valores ocorrendo de novembro a março. A concentração de elementos em tanto na chuva interceptada como na escoada pelo tronco foram maiores que na chuva incidente. Maiores quantidades de cálcio, magnésio, ferro, cobre, zinco e nitrogênio foram depositados anualmente a partir da serrapilheira no chão da floresta, enquanto maiores quantidades de mercúrio, potássio, sódio, fósforo, chumbo e enxofre foram depositados através de precipitação. Ocorreu lixiviação de todos os elementos pela passagem da precipitação pelo dossel com a exceção de cobre, íons de hidrogênio, e chumbo, que foram retidos no dossel. Como conclusão este estudo mostra que a serapilheira é a principal via para a ciclagem de cálcio, magnésio, nitrogênio e todos micronutrientes investigados. A precipitação é o principal via para a ciclagem de potássio, fósforo, enxofre e traços de metais tóxicos (mercúrio e chumbo) na floresta.

Litterfall, precipitation and nutrient fluxes were investigated in a 0.25 ha plot of a secondary lowland rain forest in Ile-Ife, Nigeria, for a period of one year. The study determined the magnitude of nutrient fluxes through (litterfall, incident rainfall, throughfall and stemflow) and evaluated the relative importance of these components as pathways of nutrient transport to the soil of this forest. There was a significant monthly variation in litterfall and the highest values of the standing crop of litter occurred from November to March. The concentration of elements in both throughfall and stemflow were higher than those of incidence rainfall. Greater quantities of calcium, magnesium, iron, zinc, copper and nitrogen were deposited annually from the forest floor while greater quantities of mercury, potassium, sodium, phosphorus, lead and sulphur were deposited via precipitation. There was net leaching of all elements from the canopy as precipitation pass through it with the exception of copper, hydrogen ions and lead, which were retained in the canopy. The finding of this study shows that litterfall is the major pathway for the cycling of calcium, magnesium, nitrogen and all micronutrients investigated. Net precipitation is the major pathway for the cycling of potassium, phosphorus, sulphur and trace toxic metals (mercury and lead) in the forest.